Boja, bilo da se koristi za oblaganje kuće, automobila ili platna, svoju boju dobiva od pigmenata u prahu, svaki sa svojim jedinstvenim nizom atributa. S vremenom, ako ste pažljivi u ponašanju svojih boja i poduzmete malo istraživanja, upoznat ćete se s karakterističnim prirodama, snagama i slabostima svojih pigmenata i naučit ćete ih koristiti u najboljoj tehničkoj i estetskoj prednosti.
Ali čak i bez puno iskustva s slikanjem, možete pokupiti mnoge naputke o karakteristikama pigmenta samo znajući da li je to organski (na bazi minerala) ili neorganski (na bazi ugljika).
Anorganski pigmenti obično, ali ne uvijek, imaju ove karakteristike:
- težina težine (zbog sadržaja minerala)
- krupne čestice
- dobra ovlaživanja (jer čestice ne lebde)
- vitkost (koja njihovim bojama daje mat izgled)
- niska čvrstoća toniranja
- masni tonovi koji se sive dolje kada se miješaju s bijelom (stvarajući prirodnije svjetlosne efekte)
- pomak od svjetla do mraka unutar obitelji
- visoka ocjena brzine svjetlosti
Izuzeci uključuju pruski plavi i viridijanski - oboje su anorganski pigmenti koji imaju veliku čvrstoću nijansiranja i male veličine čestica.
Organski pigmenti imaju sljedeće karakteristike:
- lakoća u težini (stvara veliku količinu)
- mala veličina čestica
- otpornost na vlaženje (jer čestice lebde i, stoga, trebaju sredstvo za disperziju)
- masnoća (daje im prirodan sjaj)
- transparentnost ili polutransparentnost
- visoka čvrstoća toniranja
- masni tonovi koji stvaraju intenzivne nijanse ako se pomiješaju s bijelom (uzrokujući da ostanu visoki ključ osim ako se ne doda dodatak i stvaraju manje prirodni svjetlosni efekti)
- smjena toplo-hladno unutar obitelji
- dobre do izvrsne ocjene lightfast
Izuzetak su neki povijesni organski pigmenti - poput ruža ruže i karmina - koji imaju lošu brzinu svjetlosti i skloni su izblijediti.